Французские ученые сообщили о сокращении площади Средиземного моря на 70% за последние пять миллионов лет. Такое заключение было сделано на основе анализа изотопов хлора в морских солевых отложениях. Данные о проделанной работе опубликованы в журнале Nature Communications.
Исследования позволили лучше понять геологические катастрофы периода Мессинского пика солёности, происходившие 5,97–5,33 миллиона лет назад. Тогда море накопило колоссальный объем соли — около миллиона кубических километров.
Согласно результатам, изменения происходили в два этапа. Первый этап длился 35 тысяч лет и сопровождался сильным испарением воды в восточной части моря, где практически прекратилось сообщение с Атлантикой. Во втором этапе, охватывающем менее 10 тысяч лет, произошло массовое осушение всего бассейна. Уровень воды упал на два километра на востоке и на 850 метров на западе, что радикально изменило облик региона.
Эти изменения повлияли не только на географию, но и на биологическую среду. Осушение привело к активизации вулканов, а климатические сдвиги затронули весь земной шар.
