Ученые из штата Иллинойс сравнили гены и эволюционные деревья вшей и их хозяев - млекопитающих. Исследования помогли установить, что у них много схожих и общих ветвей.
Вшей разделяют на две группы, которые включают жующие и кусающие виды. Они ведут паразитический образ жизни и обитают на коже и в шерсти млекопитающих. Кусающие вши встречаются только у животных, а жующие от птиц им передаются крайне редко. Тем не менее, как только паразиты научили это делать, им стало намного проще переходить от одних видов к другим.
По данным исследований, первые вши, принадлежащие к ветви Afrotheria, достались млекопитающим от птиц. Происходило это десятки миллионов лет назад. Все это время паразиты эволюционировали вместе со своим носителями.
