Лаборатория передовых идей NASA выдвинула инновационное предложение по изучению Марса — использование флота миниатюрных роботов, напоминающих пчел. Эти компактные аппараты, оснащенные сенсорами, способны значительно облегчить процесс сбора информации на поверхности Красной планеты.
Роботы-шмели, размером не превышающие настоящих шмелей, будут летать в марсианском воздухе, используя крылья, схожие с крыльями цикад. Они могут собирать данные и оставаться в воздухе до 16 минут, после чего возвращаются к марсоходу.
Согласно разработчикам, дизайн крыльев и система энергоснабжения значительно уменьшают энергопотребление. Небольшой вес роботов позволяет использовать их множество, что повышает надежность миссии: в случае отказа одного из роботов другие продолжат выполнение задачи.
