Австралийские ученые из Университета Квинсленда выяснили, что изменения климата могут угрожать кормовой базе китовых акул — крупнейших рыб в мире, находящихся под угрозой исчезновения. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science of the Total Environment.
Китовые акулы могут достигать длины 12,6 метра, но некоторые особи вырастают до 18-20 метров и весят более 30 тонн, что сопоставимо с весом взрослого кашалота. Ученые использовали биотелеметрию и электронные метки, чтобы изучить влияние температуры на метаболизм и миграцию этих морских гигантов.
Исследование показало, что к 2100 году температура в местах обитания китовых акул в Индийском океане может повыситься на 4,9°C. Это изменение приведет к увеличению метаболизма акул и росту их потребности в энергии.
Кроме того, повышение температуры может снизить популяцию зоопланктона — основного источника пищи для китовых акул. Авторы исследования подчеркивают важность защиты обитателей океана в условиях изменения климата, чтобы избежать суровых последствий для экосистемы
