Космический зонд «Марс Одиссей» летает вокруг Красной планеты вот уже 16 лет: сосчитать все открытия, которые были сделаны с его помощью, просто невозможно – настолько их много. На его борту присутствует система отображения теплового излучения THEMIS, которая недавно совершила прорыв, изучая спутник Марса Фобос.
Его диаметр равняется 22 километрам, а выглядит он, как овал. Ранее THEMIS не использовалась для исследования Фобоса, но его актуальность возросла, потому что специалисты предложили использовать его в качестве стоянки на пути к Красной планете. Для этого необходимо раздобыть сведения об особенностях небесного тела.
Астрономы Филипп Кристенсен и Джонатан Хилл скомбинировали цветные и инфракрасные снимки Фобоса вместе с полученной информацией, дабы получше узнать его температурный режим. Земля на спутнике Марса нагревается и охлаждается быстро, как будто бы Фобос на самом деле состоит из песка – на самом деле в его состав входит пыль. «Марс Одиссей» продолжит наблюдать за Фобосом.
