Корабль OSIRIS-REx в скором времени сблизится с Землей для того, чтобы она с помощью своей гравитации запустила устройство в направлении астероида Bennu. Это случится сегодня, 22 сентября – аппарат приблизится к Антарктиде со скоростью 31 000 километров в час и потом отправится к изучаемому астероиду.
Благодаря гравитационной мощи Земли происходит экономия топлива: задействовав такой метод, OSIRIS-REx быстро и успешно доберется до астероида Bennu. Примечательно, что первым об этой особенности гравитации заговорил советский математик Юрий Кондратюк.
Руководитель миссии OSIRIS-REx Шадан Ардалан признался, что он в восторге от использования земной гравитации в своих целях: больше всего подобная процедура напоминает ему космический бильярд. Дабы придать зонду ускорение, необходимо принять гравитационный импульс планеты.
Во время пролета мимо Земли корабль позаимствует частицу импульса планеты, но земной шар даже не заметит этого. Для получения импульса нужно направить аппарат в противоположную орбите сторону и уменьшить его скорость.
