NASA собирается заняться изучением ледяных спутников планет в нашей Солнечной системе, используя космический телескоп им. Джеймса Уэбба.
Космическое агентство США NASA намерено использовать инфракрасный спектр возможностей космического телескопа им. Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope, JWST) для изучения ледяных спутников Юпитера и Сатурна - Европы и Энцелада соответственно. Вместе с наблюдениями, полученными с космических спутников «Галилей» и «Кассини», NASA сможет создать более полное представление о планетах и поможет в подготовке будущих миссий на ледяных планетах.
Команда ученых во главе со специалистом по планетам Джеронимо Виллануева из Центра космических полетов им. Годдарда на данном этапе намерена изучить «извержения» на поверхности Европы и Энцелада. Эти извержения состоят из смеси водяного пара и простых органических веществ. Команда планирует использовать для изучения инфракрасную камеру телескопа, чтобы получить фото планет в высоком разрешении. Так ученые смогут увидеть поверхность и теплые участки на ней, на которых затем образуются извержения. Наблюдая за извержениями, ученые намереваются более точно выяснить, из чего они состоят и как формируются.
Два спутника были выбраны не случайно: ученые надеются с их помощью получить новые сведения о зарождении жизни, а также постигнуть другие тайны нашей Солнечной системы. Эти два спутника представляют очень большой астробиологический интерес, так как потенциально в их глубинах может таиться жизнь.
