Исследователи из Эксетерского университета обнаружили воду в атмосфере экзопланеты WASP-121b. Это небесное тело принадлежит к классу горячих юпитеров, отличительной чертой которых является невероятно раскаленная атмосфера.
Температура в ней повышена из-за того, что небесное тело располагается слишком близко к родительской звезде. Молекулы воды раскаляются до нескольких тысяч градусов и начинают испускать инфракрасное излучение. Расстояние между экзопланетой и Землей равняется 900 световым годам.
На многих планетах Солнечной системы присутствует стратосфера, которая блокирует ультрафиолетовые лучи, при этом нагревая атмосферу на дополнительные 100 градусов. Наличие воды указывает на то, что WASP-121b тоже обладает стратосферой, повышающей общую температуру на 1000 градусов. Ученые пока что не раскрыли, какое вещество запускает этот процесс, однако они предполагают, что это оксид ванадия или оксид титана.
