15 сентября – это день, когда космический зонд «Кассини» войдет в атмосферу Сатурна и благополучно сгорит. По словам представителей Американского космического агентства, этой процедуры не избежать.
Конечно, зонд оказал неоценимую помощью науке – в течение многих лет он поставлял ценную информацию о Сатурне и его спутниках. Однако срок его эксплуатации подходит к концу. Уничтожить аппарат необходимо, так как топливо в нем заканчивается и он может рухнуть на поверхность Сатурна или его спутников.
Поскольку на одном из них, Энцеладе, был найден океан, не исключается то, что в нем обитают живые организмы. «Кассини» может нарушить целостность спутника, если упадет на него. Поэтому ученые сочли за благо уничтожить зонд, пока он не успел навредить. Если на Энцелад попадут образцы биологической жизни с Земли, то может нарушиться мирное течение жизни на спутнике.
