Британские ученые определили неместные виды животных, которые могут появиться в антарктическом регионе уже в ближайшие 10 лет. Инвазивные виды способны не только прижиться в суровых условиях, но и нанести непоправимый вред хрупкой экосистеме Антарктики, сообщается в статье, размещенной на портале Рhys.org.
Глобальное потепление делает неприступную ранее Антарктиду все более и более открытой не только для исследователей, но и для туристов, в связи с чем возникают новые риски для экологии региона. Исследователи из Британской антарктической службы (BAS) проанализировали данные о видах животных, которые могут уже в ближайшее десятилетие появиться на Антарктическом полуострове. Было изучено более сотни видов, из которых ученые отобрали 13 наиболее вероятных кандидатов для вторжения.
Так, весьма вероятно, что уже через 10 лет на Антарктическом полуострове появятся крысы и мыши, уже захватившие ряд субантарктических островов, среди которых о. Южная Джорджия и о. Марион. Грызуны очень легко смогут проникнуть на эти территории в контейнерах, доставляемых морским транспортом, и смогут жить в мусорных кучах возле исследовательских станций или мест, куда прибывают туристы.
Также с помощью судов в прибрежные воды могут попасть крабы и мидии, при этом последние могут не просто поселиться в Антарктике, но и начать вскоре доминировать, уничтожив другие, мешающие им виды. Еще не стоит забывать о растениях, семена которых, к примеру, могут прилипнуть с кусом почвы к подошве туриста и так попасть в Антарктику.
Исследователи призывают как можно тщательнее следить за грузами, отправляемыми в Антарктиду, а также очень внимательно проверять контейнеры по прибытии на место. Следить на станциях за появлением мышиного и крысиного помета, чтобы как можно раньше начать борьбы с грызунами, не дожидаясь, пока их численность вырастет. Это следует начинать делать уже сейчас, ведь избавиться от инвазивных видов, когда они приживутся, будет практически невозможно, вследствие чего под угрозой окажется существование всей хрупкой экосистемы антарктического региона.
