Расшифровка генома бактерии, которая вызывает сифилис, помогла экспертам выявить ее уникальное свойство, позволяющее инфекции десятилетиями присутствовать в организме. Как оказалось, за приспособленческий навык бактерии отвечает один-единственный хитрый ген.
Сотрудники Вашингтонского университета удалось полностью расшифровать геном бактерии. Для исследования биологические образцы предоставил мужчина, который за 6 лет 4 раза болел сифилисом. Эксперты искали отличия в геноме бактерий, которые вызвали первый и последний случай. В итоге, они не зафиксировали сильных изменений в генах трепонемы.
Непостоянным оказался ген tprK, который содержал инструкции по синтезу белка на поверхности бактерии. Как правило, поверхностные белки легче обнаруживаются иммунными клетками, а также являются их основными целями для атаки. Ученые считают, что изменчивость «внешних» опознавательных признаков и делала неуязвимой сифилисную.
