Физики смоделировали квантовый процесс, который может «переписать» законы Вселенной. Исследование, опубликованное в журнале Physical Review Letters, посвящено распаду ложного вакуума — гипотетическому переходу пространства в более стабильное энергетическое состояние.
Согласно современным представлениям, вакуум не является пустотой, а представляет собой состояние квантовых полей с минимальной энергией. Однако существует возможность более стабильного состояния — истинного вакуума. Если произойдет переход к нему, в ограниченной области пространства может возникнуть пузырь новой фазы, который будет быстро расширяться, изменяя фундаментальные свойства материи, такие как массы частиц и силы взаимодействия.
Международная команда исследователей воспроизвела аналог этого процесса в лаборатории, используя атомы Ридберга. Ученые создали два энергетических состояния, соответствующих ложному и истинному вакууму, и наблюдали за переходом в более стабильное состояние. Эксперимент не представляет угрозы, но предоставляет ученым новый инструмент для изучения явлений на стыке квантовой физики и общей теории относительности.