По оценкам ООН, человечество нагрело планету на 1,1 °C по сравнению с доиндустриальными значениями и на 0,2 °C выше, чем в 2011–2015 годах.
Площадь арктического морского льда в последние 40 лет сокращалась со скоростью около 12% за десятилетие. При этом четыре самых низких значения объема арктического льда эксперты зафиксировали в период с 2015 по 2019 годы. В первое десятилетие XXI века толщина арктического морского льда резко сократилась. Именно измерение данного параметра стало основной задачей первой части миссии ICESat, которая проходила с 2003 по 2009 годы. Второй этап миссии был запущен в 2018 году.
Исследователями были использованы данные спутника, которые собрали с октября 2018 года по апрель 2019 год, и на их основе изучили толщину льда в регионе. Анализ показал, что в регионе лед стал на 20% тоньше, чем на момент окончания предыдущей миссии в 2009 году.
