Генетический анализ, сделанный учеными из Северо-Восточного федерального университета в Якутске, выявил, что пещерные львы являются самостоятельным видом.
Для исследования специалисты собрали около 30 образцов митохондриальных генов пещерных львов, включая ДНК из останков мертвого животного, найденного пару лет назад. Этого было достаточно, чтобы сопоставить материалы с обычными львами.
В результате было установлено, что линии эволюции этих зверей разошлись намного раньше, чем предполагали ученые. Это было около 1.85 миллиона лет назад. За такой большой промежуток времени пещерный вид сам успел разделиться на подвиды: западного и восточного.
