Изучение более 1000 древних сосен помогло экспертам выявить период спада человеческой активности в Южной Европе в XV-XVI веках. Он стал результатом эпидемии чумы и периода политической и социальной нестабильности.
При помощи альпийских сосен команда ученых решила изучить последствия эпидемии чумы, поражающей Европу в середине XIV века. Анализ 1146 деревьев из Южной Европы помог специалистам обнаружить, что после эпидемии чумы начался активный рост лесов, а также прекратилось использование пастбищ.
Исследования показали, что несколько десятилетий продлилась длительная приостановка сельскохозяйственной деятельности. О серьезных последствиях эпидемии говорит тот факт, что в Южной Европе полного восстановления хозяйственной деятельности не наблюдалось до 1600 года.
