Иммунная реакция, вызванная попаданием в кровоток малярийного паразита, может стать причиной повреждений внутренних органов, вызывающих впоследствии смерть человека. Иными словами при малярии иммунная система сама убивает человеческий организм, утверждается в статье на сайте Medicalxpress.com.
Еще в 2004 году ученые выяснили, что среди лейкоцитов есть клетки, названные нейтрофилами, которые убивают вторгшегося паразита, принося при этом себя в жертву, специально совершая акт самоубийства. Нейтрофилы распадаются на так называемые сети и ловушки, которые захватывают патогены и уничтожают их. Все хорошо, когда и если этот процесс происходит локально и под контролем иммунной системы, ведь сети и ловушки атакуют не только опасных пришельцев, но и здоровые клетки организма. Однако в случае с малярийным паразитом, нейтрофилы нередко атакуют здоровые органы человека, что выражается различными осложнениями при малярии, такими как отек легких или мозга, а также почечная или печеночная недостаточность. Такие осложнения зачастую и становятся причиной смерти человека, заболевшего малярией.
Эту особенность иммунной системы ученые из Института биологии инфекции Макса Планка в Берлине обнаружили при опытах на зараженных малярией мышах. У обычных зараженных мышей развивались повреждения печени, но у генетически модифицированных учеными грызунов, чьи нейтрофилы не способны создавать сети и ловушки, малярия протекала без известных нам осложнений. Похожие воспалительные реакции, повреждающие внутренние органы, также присутствуют при системных заболеваниях, таких как сепсис и системная красная волчанка, поэтому авторы научной работы уверены, что их открытие поможет не только в борьбе с опасными осложнениями малярии.
