Наиболее стойкие организмы на нашей планете – экстремофилы. Они способны выживать там, где даже бактерии не смогут долго существовать: засуха, вечная мерзлота, открытый космос и даже огромный уровень радиационного излучения.
На данный момент наиболее стойкой к внешним условиям среды является бактерия Deinococcus radiodurans. Она может спокойно существовать под радиацией, дозы которой в тысячи раз больше, чем смертельная для человеческого организма.
Чтобы выяснить, какие гены ответственны за резистентность, ученые подвергли обычные неустойчивые бактерии облучению и уже через десяток раундов получили новые популяции, которые были стойкими к радиации.
Изучение генов показало, что за время эксперимента в ДНК появились три новые мутации. Они и были причастны к появлению резистентности. Оказалось, что изменения в генах были более сложными, чем считалось ранее. В будущем эти методы могут применять для лечения людей после лучевой терапии и космонавтов.
