Выяснилось, что икать могут не только люди. Такие судорожные спазмы диафрагмы могут мучать многих животных, использующих легочное дыхание.
В результате коротких и резких вдохов создается характерный звук икоты, обрывающихся внезапным перекрытием дыхательных путей. Существуют предположения о том, что эта непроизвольная реакция помогает удалять воздух из желудка. Ученые считают, что икота также может быть результатом случайного раздражения блуждающего нерва, который проходит через одно отверстие диафрагмы с пищеводом. Результатом икоты может быть также слишком торопливое поглощение пищи.
К слову, благодаря очень похожим спазмам происходит дыхание амфибий. Эти спазмы позволяют омывать их жабры.
