Ученые считают, что в условиях засухи цианобактерии способны извлекать воду из гипса. Он является основой горной породы многих пустынь на Земле.
Внутри гипса эти микробы образуют колонии, выделяют органические кислоты и растворяют гипс, полагают специалисты. Бактерии поглощают выделившуюся воду, а сам гипс находится в безводной фазе ангидрита. По мнению исследователей, полученные данные помогут в оценке возможности существования жизни на Марсе.
Группа ученых исследовала образцы гипсовой породы, отобранные в пустыне Атакама. Эксперты обнаружили при помощи компьютерной графики внутри гипса эндолитические колонии цианобактерий. В течение 30 дней велись наблюдения за культивацией колоний цианобактерий на гипсовом субстрате при помощи поступления влаги в помещение и изоляции от нее. Цианобактериями в минерале создается живая пленка во время извлечения воды из гипса, а дальше выделяются кислые метаболиты, и из гипса высвобождается вода.
