В понедельник стало известно, что Непал успешно снизил уровень воды в ледниковом озере вблизи Эвереста. Это было сделано, чтобы предотвратить угрозу катастрофического затопления и обезопасить тысячи жизней.
Ученые говорят, что в связи с изменением климата гималайские ледники тают с тревожно высокой скоростью, создавая огромные ледниковые озера, которые могут выйти из берегов и опустошить горные общины.
Имжа Тшо, расположенное на высоте 5 010 м, всего в 10 км к югу от самой высокой горной вершины в мире, является наиболее быстро растущим ледниковым озером в Непале. Площадь поверхности озера выросла с 0,4 до 1,01 кв. км за 1984 - 2009 годы, вызвав опасения, что оно может выйти из берегов и затопить села внизу по течению. Эксперты говорят, что наводнение стало бы катастрофой для более чем 50 тыс. жителей ближайших деревень и даже в южных районах страны.
В прошлом году гималайские жители пострадали от землетрясения в 7,8 балла, что и вызвало тревогу в связи с рисками наводнения из-за ледниковых озер.
Чтобы осушить озеро, непальское правительство сотрудничало с программой развития ООН. После шести месяцев работы уровень воды в озере глубиной около 150 метров снизился на 3,5 м – было слито более 5 млн куб. м воды.
Группа из 40 военнослужащих непальской армии и более 100 местных рабочих трудились посменно с апреля, чтобы завершить проект. Из-за ветра, снега и разреженного воздуха группа могла работать только два или три часа в день.
Для стекания воды из озера вниз по течению был построен 45-метровый туннель, а также были установлены механические ворота для контроля стока.
Руководители проекта планируют провести такие же работы на других потенциально опасных ледниковых озерах, в Непале их около 3 000.
В 2014 году результаты крупнейшего международного исследования показали, что в связи с изменением климата к концу века количество ледников в районе Эвереста может сократиться на 70% или исчезнуть полностью.
