Космический зонд BepiColombo будет отправлен на Меркурий в 2018 году. Главная задача аппарата – это оперативная поставка информации о первой планете от Солнца на Землю. Ученых в данный момент интересует, почему Меркурий уменьшился.
Конструированием зонда занимались корпорации ESA и JAXA – он состоит из двух спутников. Устройства долетят до Меркурия в 2025 году и тогда же стартует изучение планеты и близких к ней экзопланет.
Поскольку эти объекты располагаются максимально близко к Солнцу, возникает вопрос: возможна ли на них жизнь? Ранее ученые пытались организовать экспедиции к Меркурию, в 1970 и 2011 году, но они не принесли ощутимых результатов – скорее породили еще больше вопросов. Оказалось, что планета имеет жидкое ядро и магнитное поле, а также в кратерах планеты имеется лед.
