Американские и бельгийские учёные проследили за каплями воды, которые скапливаются на изгибах и стыках веток. Чтобы узнать, при каких условиях капли получаются самыми большими, исследователи изготовили особую сетку неправильной формы с разными углами пересечения проволок.
Капля воды, диаметр которой больше так называемой капиллярной длины (порядка двух с половиной миллиметров) падает либо стекает вниз – сила её тяжести больше поверхностного натяжения. Однако в местах, где разветвляются побеги дерева или, например, хвоя, капли бывают намного крупнее – и не падают.
Учёные выяснили, что лучше всего жидкость держится в разветвлениях под углом в 36 градусов (соответственно, в них собираются самые большие капли). В более узких разветвлениях капля сползает вниз, пока не выпадает, в более широких – не держится.
