Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре пришли к выводу, что сознание формируется не только мозгом, но и ритмами внутренних органов. В обзоре для журнала Neuroscience of Consciousness они показали, что сердце, легкие и желудок задают темп нейронной активности, влияя на восприятие реальности.
Эксперименты подтвердили, что частота сердцебиения, вдохи и выдохи, а также сокращения желудка синхронизируются с электрическими сигналами мозга. В фазе сокращения сердца обостряется реакция на страх, а вдох улучшает память и скорость отклика. Эти телесные ритмы работают как дирижер, связывая разрозненные участки мозга в единую сеть и создавая ощущение целостности.
Сбои в такой настройке связывают с психическими расстройствами. У людей с тревожностью и депрессией органы либо перегружают мозг сигналами, либо почти перестают с ним взаимодействовать, вызывая апатию. Шизофрения и панические атаки тоже сопровождаются нарушением дыхательного и сердечного ритмов. Авторы работы Аса Янг и Джонатан Шулер подчеркивают, что разум — это постоянный диалог тела и нервной системы, а искажение телесных ритмов способно имитировать клинические симптомы расстройств. Это объясняет эффективность дыхательных практик: управляя дыханием, человек перенастраивает ритмы мозга.