Даже люди, далёкие от физики, знают об антиматерии (антивеществе) одно: при контакте с материей она аннигилирует – взаимно уничтожается и происходит взрыв. Так что проблема не в том, как синтезировать антиматерию (это учёные уже давно умеют делать), а в том, как не допустить её контакта с материей (а это, на минуточку, абсолютно всё, что нас окружает).
Антипротоны (отрицательно заряженные частицы, равные по массе протонам) удерживают от аннигиляции с протонами при помощи электромагнитных полей. Рекорд долговечности антивещества в такой ловушке – около семнадцати минут.
Теперь же учёные, работающие над проектом PUMA (antiProton Unstable Matter Annihilation), создают портативную ловушку для антиматерии, в которой около миллиарда её атомов будут существовать несколько недель. Ловушку можно будет транспортировать, чтобы была возможность проводить эксперименты вдали от установок, где синтезируют антивещество.
