На околоземную орбиту уже ранее выводились надувные модули: у них есть множество преимуществ, главное из которых – это компактность. Теперь же компания Bigelow Aerospace совместно с United Launch Alliance (ULA) вознамерилась отправить модуль на орбиту земного спутника Луны.
Предыдущие запуски устройств под названиями Genesis I и Genesis II происходили в 2006 и в 2007 годах соответственно. Между прочим, один из надувных модулей, Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), в данный момент располагается возле Международной космической станции. Подобные модули отправляются в космос в сложенном состоянии, а уже на месте раскладываются.
Новенький лунный модуль В330 будет в несколько раз меньше своих предшественников. Его оснастят прибором для стыковки с МКС, а также с другими модулями. Кроме того, внутри аппарата найдется место для исследовательской станции. Для начала он отправится на орбиту Земли для проверки работоспособности, а пока что инженеры конструируют ракету для полета. Работы по ее созданию планируют завершить в 2019 году.
