В пещере «Таврида» на территории Крыма палеонтологи обнаружили фрагмент нижней челюсти с единственным зубом. Учёные установили, что это останки древнего гепарда. Эта находка является первой для данного вида в этом регионе, так как ранее аналогичные останки были найдены только в Европе.
Специалисты из Палеонтологического института РАН, исследуя размеры зуба, пришли к выводу, что это зуб европейского гепарда, так как его зубная структура заметно отличается от других представителей семейства кошачьих.
Данный хищник имел внушительные размеры; как сообщил кандидат биолого-минералогических наук и исследователь комплекса «Пещера Таврида» Богдан Зайцев, он был сопоставим по величине с львом и мог развивать скорость до 120 км/ч.
По мнению ученых, останки гепарда попали в пещеру в результате того, что он стал жертвой гигантских короткомордых гиен, охотившихся на крупных хищников.
Зайцев добавил, что «Таврида» является домом для одной из самых древних пещерных фаун в России, аналогичные находки также были зарегистрированы в Грузии, Европе и Китае.
