Международная группа исследователей из Университета Флориды нашла новый показатель, сигнализирующий о раннем развитии болезни Альцгеймера задолго до появления клинических признаков заболевания. Ключевое открытие связано с повышенным уровнем специфического белка TSPO, присутствующего в мозге ещё на ранних этапах патологического процесса.
Белок TSPO ранее ассоциировали исключительно с воспалительными реакциями нервной системы. Теперь доказано, что его повышенная экспрессия начинается гораздо раньше первых проявлений когнитивных нарушений. Экспериментальные наблюдения показали резкое увеличение уровня TSPO уже в молодом возрасте (примерно шесть недель у лабораторных грызунов, что соответствует человеческому возрасту около 20 лет).
Исследования проводились на мышиной модели болезни Альцгеймера и подтвердили аналогичные процессы в человеческих тканях головного мозга, полученных от лиц с наследственными формами патологии. Увеличение содержания белка отмечалось преимущественно в зоне субикулума — области, связанной с памятью и когнитивными функциями.
Выявленные закономерности указывают на то, что белок TSPO играет ключевую роль в процессе формирования нейродегенеративных процессов. Его повышение совпадает с образованием характерных бета-амилоидных бляшек, накапливающихся в мозговой ткани больных. Вероятно, иммунные клетки микроглия начинают вырабатывать избыточное количество TSPO, реагируя на образование амилоида, что усиливает воспаление и ускоряет разрушение нервных тканей.
Открытие открывает путь к созданию диагностических тестов, позволяющих выявить болезнь на самой начальной стадии, когда симптомы отсутствуют. Исследование представлено в престижном научном издании Acta Neuropathologica.
