Редкое природное явление произошло 11 мая 2024 года на японских островах Хонсю и Хоккайдо. Там наблюдалось северное сияние необычного голубого оттенка, которое привлекло внимание исследователей. Учёные из Университета Нагоя вместе с их шведскими коллегами из Института космической физики позднее проанализировали снимки и видео очевидцев, чтобы разобраться в причинах столь необычной окраски неба. Результаты их работы были представлены в журнале Earth, Planets and Space.
Обычно на таких широтах северное сияние имеет красный цвет, обусловленный свечением атомарного кислорода. Однако в этот раз жители островов стали свидетелями редчайшего голубого сияния. Анализ показал, что оно простиралось на расстояние около 1200 километров и находилось на высоте от 400 до 900 километров над поверхностью земли. Более того, учёные отметили, что структура сияния следовала за магнитными линиями Земли, что ранее и при аналогичных явлениях никогда не наблюдалось.
Пока окончательной версии относительно природы этого феномена нет, однако есть предположения, что необычный голубой цвет мог возникнуть вследствие воздействия на ионы азота неизвестного механизма. Профессор Казуо Сиокава из Университета Нагоя отметил, что подобные наблюдения позволяют предположить наличие новых физических процессов, влияющих на состояние верхних слоёв атмосферы.
