Когда астрономы всматриваются во Вселенную, то, что они видят, часто превышает пределы человеческого понимания. Так обстоит дело с галактиками с малой массой - галактиками, составляющими часть нашего Млечного Пути.
Эти маленькие, слабые системы, состоящие из миллионов или миллиардов звезд, пыли и газа, представляют собой наиболее распространенный тип галактики, наблюдаемый во Вселенной. Но согласно самым передовым моделям астрофизиков, галактики с малой массой должны содержать гораздо больше звезд, чем полагали ранее.
Чтобы лучше понять, как галактический ветер влияет на формирование звезд в галактиках, команда исследователей из Калифорнийского университета в Санта-Крузе, обратилась к высокопроизводительным вычислениям в Oak Ridge Leadership Computing Facility (OLCF) для создания очень подробного моделирования галактического ветра.
В рамках своего исследования Робертсон и Шнайдер стремятся раскрыть новые подробности о галактическом ветре и о силах, которые регулируют галактики, чтобы улучшить понимание причин малой массы галактик, возникновение темной материи и эволюции Вселенной в целом.
Предметом изучения стала галактика M82, которая производит новые звезды примерно в пять раз быстрее, чем наша галактика. По мнению ученых, это происходит из-за активного галактического ветра. Анализируя изображения с космического телескопа «Хаббл» НАСА, ученые могут наблюдать за этим процессом.
Соединение полученных с помощью телескопа данных и возможностей компьютера дало Робертону и Шнайдеру инструменты, необходимые для создания высокоточных моделей газовых облаков диаметром более 15 световых лет. В результате команде удалось опровергнуть теорию, согласно которой холодные облака, близкие к центру галактики, могут быть вытеснены быстрым, горячим ветром от сверхновых звезд.
Сейчас Робертсон и Шнайдер планируют провести моделирование галактики в масштабах примерно в 10-20 раз больше, чем ранее. Расширение размера симуляции позволит команде испытать альтернативную теорию возникновения галактического ветра в дисковых галактиках, таких как M82.
