Международная команда океанологов опубликовала крупнейшее на сегодня исследование о влиянии глубоководной добычи на жизнь морского дна. Работа проводилась в районе Кларион–Клиппертон в Тихом океане — зоне потенциальной добычи полиметаллических конкреций, включая никель и кобальт, важные для «зелёной» энергетики.
Учёные изучали биоразнообразие до, во время и после работы промышленного коллектора. Результаты оказались тревожными: численность макрофауны — от морских червей до мелких моллюсков — упала на 37%, а разнообразие видов сократилось на треть. В районах, затронутых лишь осадочным шлейфом техники, численность оставалась стабильной, но структура сообществ изменилась.
Проект длился пять лет: 160 дней в море и три года анализа, в ходе которых собрано 4 350 организмов и выявлено 788 видов, многие новые для науки. По словам доктора Адриана Гловера, данные впервые дают количественную оценку ущерба глубоководным экосистемам и должны лечь в основу регуляторной политики по добыче.